Histoire de l’Orchestre de la Garde républicaine

L’origine de l’Orchestre de la Garde républicaine remonte à 1848. Ses débuts officiels datent de 1852, lors de la distribution des drapeaux au Champ de Mars. C’est une telle révélation que le général Magnan, gouverneur militaire de Paris, félicite publiquement Jean Paulus, son premier chef, qui, en 1856, obtient la transformation de sa fanfare en musique d’harmonie sous le nom de « Musique de la Garde de Paris ». Celle-ci devient « Musique de la Garde républicaine » en 1871 et entreprend, l’année suivante, aux États-Unis, le cycle de ses voyages à l’étranger. Le succès est immédiat et considérable. L’orchestre retournera aux États-Unis en 1903, 1953, 1975, et 2001. Depuis, de très nombreuses tournées ont affirmé son prestige dans le monde entier (Europe, Canada, Singapour, Japon, Corée, Chine, Kazakhstan…).

En 1993, la Musique de la Garde républicaine prend l’appellation d’ « Orchestre de la Garde républicaine ».

Cette formation se compose de deux grands ensembles :

• l’Orchestre d’Harmonie (80 musiciens)
• l’Orchestre à cordes (40 musiciens),

Ces deux orchestres se rassemblent à certaines occasions pour former l’Orchestre symphonique.

Les grands compositeurs sont régulièrement au programme des nombreux concerts qu’ il donne en France et à l’étranger. Certains d’entre eux ont exécuté leurs propres œuvres à la tête de l’orchestre d’harmonie. La Cantate de Camille Saint-Saëns, ou le Boléro de Maurice Ravel dirigés par leurs auteurs, quel bel hommage pour cette formation ! Florent Schmitt a même écrit spécialement Les Dionysiaques.

Il est placé depuis le 1^er mars 1997 sous la direction du colonel François Boulanger, et du lieutenant-colonel  Sébastien Billard, chef-adjoint.